বিশ্বফুটবলের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দলের অংশগ্রহণে আয়োজিত ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের সফল সমাপ্তি ঘটেছে। নতুন এই ফরম্যাটে টুর্নামেন্টের নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে মোট ৩২টি দেশ। প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী, ১২টি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দলগুলোর সঙ্গে তৃতীয় স্থান অর্জনকারী সেরা ৮টি দল মিলে গঠিত হয়েছে এই রাউন্ড অব ৩২।
নকআউট পর্বের এই ধাপটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এখান থেকে ১৬টি দল পরের রাউন্ড বা রাউন্ড অব সিক্সটিনে খেলার টিকিট নিশ্চিত করবে এবং বাকি ১৬টি দলকে বিদায় নিতে হবে। নকআউট পর্বের প্রতিটি ম্যাচে লড়াই হবে তীব্র। যদি নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলায় কোনো বিজয়ী নির্ধারিত না হয়, তবে খেলা গড়াবে অতিরিক্ত ৩০ মিনিটের অতিরিক্ত সময়ে। সেখানেও সমতা বজায় থাকলে টাইব্রেকারের মাধ্যমে চূড়ান্ত বিজয়ী নির্ধারণ করা হবে। আজ ২৮ জুন রাতে সহ-স্বাগতিক কানাডা ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে এই নকআউট পর্বের রোমাঞ্চকর যাত্রা।
একনজরে রাউন্ড অব ৩২-এর পূর্ণাঙ্গ খেলার সময়সূচি:
- কানাডা বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা: ২৯ জুন, রাত ১টা
- ব্রাজিল বনাম জাপান: ২৯ জুন, রাত ১১টা
- জার্মানি বনাম প্যারাগুয়ে: ৩০ জুন, রাত ২:৩০টা
- নেদারল্যান্ডস বনাম মরক্কো: ৩০ জুন, সকাল ৭টা
- আইভরি কোস্ট বনাম নরওয়ে: ৩০ জুন, রাত ১১টা
- ফ্রান্স বনাম সুইডেন: ১ জুলাই, ভোর ৩টা
- মেক্সিকো বনাম ইকুয়েডর: ১ জুলাই, সকাল ৭টা
- ইংল্যান্ড বনাম ডিআর কঙ্গো: ১ জুলাই, রাত ১০টা
- বেলজিয়াম বনাম সেনেগাল: ২ জুলাই, রাত ২টা
- যুক্তরাষ্ট্র বনাম বসনিয়া অ্যান্ড হার্জেগোভিনা: ২ জুলাই, ভোর ৬টা
- স্পেন বনাম অস্ট্রিয়া: ৩ জুলাই, রাত ১টা
- পর্তুগাল বনাম ক্রোয়েশিয়া: ৩ জুলাই, ভোর ৫টা
- সুইজারল্যান্ড বনাম আলজেরিয়া: ৩ জুলাই, সকাল ৯টা
- অস্ট্রেলিয়া বনাম মিশর: ৪ জুলাই, রাত ১২টা
- আর্জেন্টিনা বনাম কেপ ভার্দে: ৪ জুলাই, ভোর ৪টা
- কলম্বিয়া বনাম ঘানা: ৪ জুলাই, সকাল ৭:৩০টা